J.J.スパウンがBMW PGAチャンピオンシップを2ストロークで優勝

英国バージニアウォーター発–J.J.スパウンは日曜、BMW PGAチャンピオンシップで優勝し、最後の5ホールのうち4ホールをバーディにして5アンダー67をマークし、ヨーロピアンツアーの旗艦イベントでのデビュー戦で2打差の勝利を収め、USプレジデンツカップから外された失望に応えた。

オークモントで昨年の全米オープン優勝者であるスパウンは、過去6年間でウェントワースで優勝したアメリカ人を3人にしている。 ４月のテキサス・オープンに続く今年２勝目となった。

「肩に大きな傷を負いながらプレーした」とスパウンは、来週のプレジデンツカップ・アウェイ戦のキャプテン候補から外されたことについて語った。 「今週は確かに証明しなければならないことがありましたが、すべての出来事には理由があります。」

ゴールしたとき、スパウンはマヌエル・エルビラから多くの助けを必要とした。

30歳のスペイン人は17番パー5で9フィートのバーディを決め、スパウンと首位に並び、勝利にはバーディが必要なパー5の終わりのホールへ向かう。エルビラはティーショットからアイアンを選択し、グリーンまで254メートルの距離に置いた。彼は横になることにしたが、バンカーに彼女をぶつけた。次のショットをグリーン上に打ったが、バンカーにチップインし、ダブルボギーの70で終わった。

「レイアップで適切なタイミングで間違ったショットを打ち、最も難しいショットをフェアウェイバンカーに残してしまい、それを決められなかったのは残念だった」とエルビラは語った。

エルビラはローリー・マキロイ（68歳）、アダム・スコット（68歳）、PGAチャンピオンのアーロン・ライ（66歳）と4者同率の2位タイに浮上した。

スパウンがトップに立つまで、ウェントワースでの最後の1時間は全員が拮抗していた。彼は14番パー3で3フィートのティーショットからスタートした。彼は15番と16番で15フィートのバーディパットを2つ沈め、18番でもバーディパットを2つ決めて17アンダー271をマークした。

スパウンは家族をロンドンに連れて行くのが好きだが、36歳のカリフォルニア出身のスパウンは、プレジデンツ・カップに行くための旅のため、今年のBMW PGAチャンピオンシップに来る予定はなかった。

アメリカ人キャプテンのブラント・スネデカーは、今年初めにリビエラで勝利したジェイコブ・ブリッジマンと、7月のプロ3戦目で勝利した21歳のジャクソン・コイブンの最後の2指名権を使用した。

スパウンにとって、特に前年9月のライダーカップデビュー戦では2勝1敗0敗で、アメリカ人選手にとって数少ない明るい話題の一人だったことから、これは意外だった。スパウンは先月、肩の負傷によりツアー選手権からの欠場を余儀なくされていた。

多くの有力候補がいる強力なフィールドを相手に、彼は可能な限り健康そうに見えた。

「更なるモチベーション、それがあなたの持つ意志の力だと思います」とスパウン氏は語った。 「プレジデンツカップのチームから外されたのは非常に残念だった。自分がチームに加わる資格があることを証明したかった。自分の仕事を大事にした。」

マキロイはこぶを乗り越えることができなかった。彼は15アンダー18で首位タイに並んでいたが、バンカーに入ってレイアップしなければならず、フリンジから8フィートのバーディパットを外し、事実上優勝争いから脱落した。

「あそこでチャンスはあった」とマキロイは語った。 「あのパットを何本か取り戻したいと思っているが、自分のゲームの現状を踏まえて励まさなければならない。」

マスターズ優勝以来の最高成績である準優勝により、マキロイはレース・トゥ・ドバイでパトリック・リードのリードに食い込み、コリン・モンゴメリーの記録に並ぶ今季8度目のタイトルを狙う。

スパウンは現在キャリアで4勝を挙げており、そのうち3勝は過去15か月でのもので、世界トップ10圏外にわずかに入る程度だ。

「自分がなれるとは思っていなかった選手に成長した」と彼は語った。 「私は常に世界的な選手になりたいと思っていました。スケジュールがうまくいき、とてもうれしいです。」