第 2 週目のブログ: ローテーションワークス

守備面: ペイトリオッツのコーチであるマイク・ヴラベルは、スティーラーズについて1つのことを知っているほど長く存在している。

誰が指揮を執っていても、ディフェンスは常に同じです。

今季は新たに守備コーディネーターのパトリック・グラハムが就任し、いくつかの変化があるが、ヴラベル氏は哲学は同じだと信じている。

「ピッツバーグ・スティーラーズこそがアイデンティティだと思う。それはパトリック（・グラハム）に対して失礼ではない」とヴラベル氏は語った。「私はパトリックを愛しているし、彼は素晴らしいフットボールコーチだが、スティーラーズはスティーラーズであり続けるだろう。

「彼らは大きくなり、長くなり、クォーターバックをミスに追い込もうとするだろう。それが彼らのやり方だ。

「だから、いくつかのことは似ているだろう、いくつかのことは――一週間経ったので、我々は彼らがアトランタ戦で見せたスナップを見ることができるし、彼らがこれまでにコールしたすべてのプレーを見ることができるが、彼らはインサイドで大きくなり、エッジで長くアクティブになるだろう。」

ヴラベルが常に考慮しなければならないことを知っている選手の一人は、アウトサイドのラインバッカー、TJ ワットだ。

ワットは第1週で圧倒的なパフォーマンスを見せ、その努力が評価されてAFC週間最優秀守備選手に選ばれた。

「素晴らしいアスリートで、非常に本能的で、運動能力があり、瞬発力がある」とヴラベルは語った。「彼は長さと複数の動きを持っています。しかし、彼の本能は大きな資産です。彼の兄弟も同じでした。私は彼の兄弟のプレーを見ました。きっと彼らは同じパスをキャッチしました—JJ（ワット）もTJと同じようにそのパスをキャッチしました。彼らはおそらく子供の頃にそれを練習したでしょう。」

ワットがもたらすものを知っているのはヴラベル氏だけではない。

クォーターバックのドレイク・メイも、ファルコンズ戦でワットが2つのサックとインターセプトを記録した後、注意が必要であることを知っている。

「それは大混乱を引き起こすだけです」とメイは言った。「昨年と同じ契約だ。彼は長い間このリーグで素晴らしい選手だった。彼がどの位置にいるのかを知る必要がある。彼はサッカーでプレーすることを楽しんでいて、それがとても上手だ。」

「彼らには前線でボールを扱う才能があり、先週彼が見せたような才能は、このリーグではあまり見られないもので、本当に特別だ。それ以上に説明することさえできない」

「だから、我々は全員で協力しなければならない。特にフロントエンドの多くのチームに対して。彼らには素晴らしい選手が何人もいるし、ディフェンスをしており、長い間一緒に過ごしてきたので、互いにプレーし、お互いの強みを発揮する方法を知っている。」

先週スティーラーズはパスのタッチダウンでファルコンズのクォーターバック、クーパー・ラッシュを悩ませ、キャメロン・ヘイワードは見事な３本のタッチダウンパスを決めた。

「彼らがジャンプしているときや、手を上げようとしているときを見るのは難しいと思います」とメイさんは言いました。「カム・ヘイワードは昨年、エンドゾーンに進入してピックされた試合をした。だから、彼らはそれに対して特別な感覚を持っており、プレーをしたり、パスを走らせたり、パスをブレークアップしたりするためにキャリアの中で多くのことをしてきた。

「それは私が実際に考えられることではない。彼らは手を挙げようとするだろう。彼らはただ良いパスレーンを見つけて、ポケットの中でさまざまな方法で動いているだけだと思う。でも実際、クイックゲームと言うのは簡単だと思うが、同時に彼らは自分たちがすぐに手を上げるだろうということを知っている。だからそれはただのテクニックか、ちょっとした科学の問題だ。」