科学者たちがコウモリの起源に関する驚くべき秘密を発見

何十年もの間、コウモリの起源はアジア、アフリカ、またはアメリカ大陸のどこかだと考えられていました。新しい研究は現在、この考えに疑問を投げかけています。その著者によれば、 この系統は約6500万年前にヨーロッパで出現したそこからそれは地球の残りの部分に植民地化するために広がりました。言い換えれば、最初のコウモリの種は恐竜の時代に遡ります。

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この研究は、このグループの哺乳類に関するこれまでで最も包括的なもので、次のことを組み合わせたものです。 44の化石の研究による103種のゲノム配列決定。この作品はその一部です バット1Kコウモリに関するゲノム情報の収集に特化した国際コンソーシアムで、ジャーナル「Nature」に掲載されました。 (ソースはスペイン語)。スペイン側からは国立自然科学博物館（MNCN-CSIC）とグラナダ大学の研究者が参加した。

MNCNの研究者であるイスマエル・ガルバン氏は、研究の目的を次のように要約しています。 空を飛ぶ哺乳類のゲノムが再構築されたのは初めてであるそしてこのリソースは、最も特徴的な形質の原因となる遺伝子を研究するための強固な枠組みを科学界に提供します。同氏は、この一連の研究が最終的には人間の老化、免疫、病気に対する抵抗力の研究に有用な情報を提供する可能性があると説明している。

ストーニーブルック大学のリリアナ M. ダバロス教授は、使用された手法 (化石と現生種の進化を共同でモデル化する) により、他の手法では不可能だったことが可能になると述べています。 ゲノムデータを考慮して化石コウモリの最古のグループを配置する したがって、グループがいつどこで誕生したかが決まります。データは、そのヨーロッパ人集団の最初の子孫がアフリカに分散し、ヨーロッパアフリカの核を形成し、そこからコウモリが後にアジア、アメリカ大陸、オーストラリアに到達したことを示唆しています。

飛行とエコーロケーション、最初から存在

チームが強調した調査結果の 1 つは次のとおりです。 動力飛行とエコーロケーションこれらの動物の生物学を定義する 2 つの特徴は、進化の後期には現れませんでしたが、それに近いものでした。 起源 グループの。

現生コウモリの祖先と考えられている化石属ビエラシアが家系図の最古の枝に位置していることはこの結論を補強しており、6,500万年にわたるこの系統の進化の成功を説明するのに役立つだろう。

フランクフルトのゼンケンベルグ研究所の Michael Hiller 氏は、次の手順について説明しています。最先端の DNA 配列決定技術と計算手法を組み合わせて、 ゲノムを比較するそれらに含まれる遺伝子を特定し、その情報を世界のさまざまな地域で収集された 44 個の化石と相互参照します。

ダブリン大学ユニバーシティ・カレッジのエマ・ティーリング教授によると、しばしば互いに矛盾する発見が何十年も続いた結果、その結果は堅牢な系統樹となったという。

サンプルセットを組み立てるために、チームは遠隔地で見つかったほとんど知られていない種に目を向けました。 タイとミャンマーのマルハナバチコウモリ地球上で最も小さな哺乳類のひとつ。マダガスカルの吸盤足コウモリは、小さな吸盤のおかげで滑らかな葉にしがみつくことができます。そして ニュージーランド原産のオナガコウモリ折りたたんだ翼を前足のように使って林床を移動します。

動物生物学を超えた意味を持つリソース

と 1,500種以上が世界中に分布コウモリは現存するすべての哺乳類の 5 分の 1 を占めます。生態系におけるそれらの役割は重要です。植物に受粉し、種子を散布し、昆虫の個体数を制御します。

さらに、生物医学研究にとって特に興味深い特徴があります。それは、病気に対する抵抗力と、その大きさに比べて驚くべき長寿です。

テキサス工科大学のデイビッド・レイ教授は、生成されるデータの量によって科学界の発展が可能になると指摘しています。 ゲノム変異を追跡する単一塩基の変化から、ある線に存在するセグメント全体が別の線に存在しないことまで。

これらの違いは、部分的に説明するのに役立つと彼は指摘します。 現在存在するコウモリの膨大な多様性とそのユニークな特徴の起源この研究の関連性は、この哺乳類のグループをはるかに超えている、と彼は付け加えた。