トリッシュのクイーンズランド農場にある炭鉱が放棄されました。誰かが掃除してくれるでしょうか？

トリッシュ・グッドウィンが今週、牧場に大きな傷を負ったようなブラフ炭鉱が正式に放棄されたことを知ったとき、それは驚くべきことではなかった。

「私はいつも、彼らはそこから立ち去るつもりだと言っていたのです」と、ロックハンプトンの西175キロ、クイーンズランド・ハイランド中央部に広がる広大な鉱山について彼女は言う。

清算人は先週、所有者であるボーエン・コーキング・コール社の2025年7月の経営破綻を受けて売却できなかったため、1,100ヘクタールの敷地に対する鉱業リース契約と、それに関連する環境当局および探査許可を取り下げた。

鉱山の清掃の責任は州政府に委ねられているため、グッドウィン氏は次に何が起こるか全く確信が持てない。

土地、道路、通信へのアクセスを失ったことに対して彼が負っていると主張する賠償金は誰が支払うのでしょうか?家族が代々耕してきた土地はどこまで再生されるのだろうか。開坑鉱山からのメタンガスの漏れを誰が止めるのでしょうか？彼女の土地を流れる水路に毒素が漏れ出すのを誰が止めるでしょうか？埋立地の粉塵を抑制しますか?侵食を止めていますか？

これらは、水曜日に彼女の敷地内で開かれた緊急会議で、彼女が放棄地鉱山計画の代表者らに尋ねた長い質問リストの1つである。

今のところ、これらはすべて鉱山部門が検討する必要がある問題です。

このプログラムは多数の放棄された鉱山を管理しているが、これは鉱山爆発時に納税者が負担を負わないようにすることを目的とした資金提供制度を州が導入して以来初めてのことである。

この制度は2019年に発効し、鉱山労働者に対し、鉱山閉鎖時の修復および修復費用をカバーする保証を提供することを義務付けている。

ブラフの規模の鉱山では、約 1,000 万ドルの保証金を支払わなければならなかったと考えられており、これは鉱山の修復にかかる同省の推定費用 1,230 万ドルのほとんどをカバーすることになります。ブラフの経営陣がそうしたかどうかは不明である。

クイーンズランド州財務省の報道官は、「財務引当金制度に基づくサイト固有の金額は開示していない」と述べた。

しかし、デビッド・クリサフリ首相率いる自由国民党政府は現在、「官僚主義をなくす」ために前任者が導入したこれらの法律を全面的に見直しているため、ブラフ氏の残した功績は教訓となるべきだという意見もある。

エネルギー経済・財務分析研究所のアンドリュー・ゴリンジ氏は、ブラフが「この道を進むのは最後ではない」と語る。

ブラフ炭鉱は2023年11月から管理・保守モードに入っており、2019年に作業が始まって以来2度目の停止となった。ゴリンジ氏は、他の少なくとも5つの炭鉱が管理・保守中である一方、「石炭の長期見通しがないまま」新規鉱山の承認やリース延長が続いていると述べた。

「そのため、将来のある時点でこのような事態が加速するという大きなリスクが生じます」と彼は言う。

「私たちの主張は常に、石炭の品質が低いか操業コストが高いこれらの限界に達した鉱山労働者が最初に木から落ちるだろうというものでした。

「これはテストになります。」

ロック・ザ・ゲート・アライアンスのクイーンズランド州中央部コーディネーター、クレア・グロノウ氏は、同省の再建費用の見積もりは過小評価される可能性が高く、不足額に関係なく「納税者がその費用を支払わなければならない」と述べた。

農場・環境問題を専門とする弁護士は、グッドウィン氏は納税者として、鉱山の失敗で実質的に窮乏することで「二重に支払うことになる」と述べた。

彼女は、畜産農家の運命と、産業グループ「コール・オーストラリア」を設立・運営した元ボーエン・コーキング・コール会長ニック・ジョース氏を含む、ブラフを所有し去った人々とを対比させている。

「私たちは皆、トリッシュに何が起こったのかに関心を持つべきだと思います。なぜなら、この事件は鉱山会社が政府に対して大きな影響力を持っているのに、一般のクイーンズランド州民はそうではないことを示しているからです」と彼女は言う。

ロック・ザ・ゲート運動家は、一部の採掘プロジェクト反対派の法廷での審問を禁止する法案の提出や、政府が特定の民間開発のための土地を接収することを認める法案の可決により、バランスは市の利益にさらに傾きつつあると語る。

「私たちが注意すべきもう1つの理由は、地面に大きな汚い穴があり、それは永遠に、あるいは誰かがそれを掃除するまで、汚染され続けることになるということです」とグロノウ氏は言う。

鉱山省の広報担当者は、ブラフが「安全であり、公共の安全と環境に対するリスクが適切に管理される」よう、関係機関と協力していると述べた。

再生プロセスの詳細について尋ねられた広報担当者は、清算人らが賃貸借契約と許可証を「最近放棄した」ため、「現段階ではこれ以上提供できる情報はない」と述べた。