ヒマーチャル産の1200万年前の葉の化石から新種の古代菌類が発見される |研究事項

研究者らは、ヒマラヤ山脈西部の麓で、最大1200万年前の植物の葉の化石に完全に保存された新種の古代の微細な菌類を発見した。ヒマーチャル プラデーシュ州のマンディ地区で発見されたこの極小のタイムカプセルは、研究者たちに地球の古代生態系についての新たな手がかりを与えている。

インドのプルリアにあるシドー・カンホ・ビルシャ大学の古​​植物学者がこの発見を行った。研究者らは、中部シワリクとして知られる堆積岩層から圧縮された葉の化石を収集した。この繊細な菌類は肉眼ではほとんど見えなかったため、研究チームは浸軟と呼ばれる化学プロセスを使用し、化石を一連の弱酸に浸して周囲の岩石を溶解し、透明でワックス状の葉の外層を分離した。この生き残った葉の断片を明るい光学顕微鏡の下に置くと、古代の菌類の複雑な暗褐色の構造が驚くほど詳細に明らかになりました。

研究者らは新たに発見された種に名前を付けた ビゼロプシディテス・ミオセニクス。種小名の miocenicus は、この菌が生息し化石化していた約 800 万年から 1,200 万年前の地質時代、中新世後期を直接指します。

この菌類は他の古代および現代の葉に生息する菌類と類似点を共有していますが、最も近い既知の絶滅した近縁種とは異なるいくつかのユニークな特徴を持っています。 ビゼロプシディテス・シワリカ。顕微鏡の下で V. ミオセニクス それは、主に先端で分岐する密なマットで成長するそのいとことは異なり、より大きな細胞と交互の側枝のはるかに緩い網状の配置を示します。さらに、新種は、かつて胞子を放出した構造である、暗い保護細胞ネットワークの下に位置する、独特の円形の子実体を示します。

この小さな菌類は、発見を超えて、地球の気候の歴史についてはるかに大きな物語を伝えます。科学者たちは、この化石を、非常に高温多湿な熱帯環境でのみ生育する現代の菌類の近縁種と比較することにより、この地域がかつてどのようなものであったかを推測した。 V. miocenicus の存在は、数百万年前、ヒマーチャル ヒマラヤの地形は今日私たちが知っている涼しい山岳環境ではなく、むしろ鬱蒼としたうだるような活気に満ちた熱帯雨林であったことを示す直接的な証拠となります。