セイリッシュ海で新たなアカウミグモが発見される

セイリッシュ海で夜遅くに泳いでいて、小さな毛むくじゃらの足がふくらはぎに沿ってバタバタと動き、顔に向かってどんどん高く伸びているのを感じても、心配しないでください。おそらくそれは単なる悪夢です。毛むくじゃらの脚を持ち、目の赤いウミグモが最近UBCの研究者によって発見されました。

セイリッシュ海ではほぼ1世紀ぶりに2種の新種のウミグモが初めて記載された。最近『Organisms Diversity & Evolution』誌に掲載された彼らの文書と遺伝的分析は、十分に理解されていない動物グループのギャップを埋めるのに役立ちます。

「セイリッシュ海の海洋無脊椎動物は特に危険にさらされているため、ウミグモが気候変動や人間による撹乱によってどのような影響を受けるかに興味がありましたが、何も見つかりませんでした」と筆頭著者のコーマック・トーラー・スコット氏は語った。彼はUBCで動物学の修士号の一環としてこの研究を主導した。 「それは主に、人々がここに存在する種や彼らのライフスタイルについてあまり知らないからです。」

これは多くの海洋節足動物に当てはまります、とトーラー・スコット氏は言います。 「海洋無脊椎動物が気候変動などによってどのような影響を受けるのか、そしてこれらの主要な生態系要素をより適切に保護するにはどうすればよいのかを理解するには、それらを特定できる必要があります。」

とても魅力的です

ウミグモは約5億年前に進化しました。サソリ、クモ、カブトガニの仲間で、海から出ていない節足動物ですが、最大 12 本の足と吸血口吻を除いて、クモ類の親戚に似ています。南極では体長1センチメートル未満から70センチメートル以上までさまざまで、小さなものを食べるために深海で狩りをします。そのすべてがあなたをより幸せに感じさせるためです。

「彼らはいくつかの奇妙な特徴を残していました」とトーラー・スコット氏は語った。 「浅海の種の多くは非常に小さいので、より大きな生物に寄生して生き、口吻と呼ばれるこの奇妙な装置を使って宿主から汁を吸います。」

ウミグモは皮膚呼吸をし、オスが子どもを育てます。メスは四肢全体に広がった卵巣を持ち、卵を産み、専用の孔から「飛び出し」ます。交尾中、オスは「卵巣」と呼ばれる頭の付け根にある手足を使って卵を拾い、足から分泌される接着剤を卵に付け、卵嚢のグループとして自分の体に貼り付けて育てます。

サルラックの穴と寄生虫の寄生虫

この新種は、2023年9月から2024年8月にかけて、クアドラ島、バンクーバー、バンフィールド、ビクトリアなどのさまざまな生息地や海域で、最大深さ18メートルの潜水で採取された。

下肢を覆う長く湾曲した棘に敬意を表して、新種の 1 つは「毛むくじゃらの脚」を意味するラテン語をもじった Callipallen pilosupedes と呼ばれています。赤い目、噛む前に食べ物を掴むための爪が付いた短い口吻、そして感覚の蔓で覆われた三角形の 3 つ唇の口、いわばサルラックの小さな海穴を持っています。

彼らはまた、毛づくろいの道具として機能する非常に器用なオビガーを持っています。研究者らは顕微鏡下で、この動物が付属器官を脚に巻き付け、取り付けられた棘を櫛のように使って体をきれいにする様子を観察した。

しかし、海から出る決断をする前に、研究者たちはこの種の標本を 1 匹だけ発見しました。

2 番目の新種である Tanystylum kiixin は、標本が最初に収集された場所の近くにあった古代の先住民族の村にちなんで命名されました。 「キーヒン」と発音されるこの言葉は、村のふもとに打ち寄せる波の音に由来しています。卵を産む手足ははるかに小さく、器用さが劣るため、効果的に毛づくろいをすることができません。研究者らは、この生物から収集した土や破片の中に、その生物が自身の小さな寄生虫で覆われているのを頻繁に発見し、トーラー・スコット氏が「生態系内の生態系内の生態系」と表現するものを作り出していることを発見した。

公式的にはひどい

この研究は、詳細な画像処理と DNA 分析の両方を使用した、セイリッシュ海のウミグモに関する初めての包括的な研究です。その過程で、チームはこれまで配列決定されたことのないいくつかの種の遺伝データを生成し、この地域に生息するウミグモの識別ガイドを作成しました。

2つの新種は世界的なデータベースに記録されているが、さらに多くの種が発見されるのを待っているとトーラー・スコット氏は言う。 「私たちはフィールドでたった1シーズンしか過ごしていませんが、文書化されていない多様性が確実に存在します。」

恐れることはありません。さらなる悪夢の燃料が待っています。

この研究は、カナダ国立科学工学研究評議会から資金提供を受けました。