「バスの下に投げ込まれた」：元国防長官の回想録がトルドー政権との戦いを明らかに | CBCニュース
カナダの元軍最高司令官は、性的違法行為スキャンダルと国防費への関与の欠如を巡るトルドー前政権との争いで、在任中に「何度も」辞任を検討した。
ウェイン・エア退役将軍の新しい回想録、 イントゥ・ザ・ブリーチ: 兵士の旅、 これはまた、2022年初めにオタワのダウンタウンの護送船団占領をどのように終わらせるかをめぐって行われてきた内部議論の幕を引くことになる。
というタイトルの本のプロローグ 偶発的な CDS、 これは、彼が国防参謀長の地位に異例かつ予期せぬ昇進を遂げたことに対する愚かな言及である。
エア氏は、現在は退役しているアート・マクドナルド提督が不正行為の疑いで2021年2月に辞任した後、陸軍司令官からトップポストに昇進した。これらの申し立ては告発には至らず、マクドナルドが国防長官としての職に戻ることはなかった。
エア氏は、広範な性的不法行為スキャンダルと数人の軍幹部を巻き込んだ一連の疑惑の対応を任され、その経験を「魂が打ち砕かれる」と表現した。
彼は、最初の数か月間、自分にその気があるかどうかよく疑問に思ったことを率直に書いています。
エア氏の回想録では、2021年6月にクリスティア・フリーランド元副首相によって「バスの下に突き落とされた」と感じたと語った、非常に非難の高い事件が詳述されている。
当時、ジャスティン・トルドー首相とフリーランドは、不正行為容疑で憲兵隊の捜査を受けていたジョナサン・バンス元国防参謀長とゴルフをした後、現元海軍長官クレイグ・ベインズ中将の留任を許可したエア首相の決定に公の場で疑問を呈した。
エア氏の見解では、フリーランド氏の批判は首相に副官か上級軍事顧問のどちらかを選択させるに等しいものだった。
エア氏はCBCニュースとのインタビューで、「国の軍最高指導者と選挙で選ばれた国の最高指導者との間に信頼関係がなければ、どちらかが退任しなければならず、その人は選出された指導者にはなれない」と語った。
トルドー首相の支持により辞任は阻止された
エア氏は、ベインズ氏の拘束の決定について話し合うために首相と電話をしていた時に事件が最高潮に達したと語った。彼が辞任しようとしていたとき、トルドー首相はまだ彼を信頼していると言って彼を止めた。
最初の批判の後、首相は国防長官を支持するさらなる声明を発表したが、エア氏は電話の際にはその発言を見ていなかった。危機は沈静化したが、緊張は残った。
ウェイン・エア退役大将が、クリスティア・フリーランド元副首相に「バスの下に投げ込まれた」後、国防参謀長の職を辞任しようと考えた時期の回想録の記述について、CBCの上級記者マレー・ブリュースターに語った。
エアは事件後さらに3年間服役した。
国防資金や軍備の悪化をめぐる内部抗争が展開される中、辞任が「何度も」頭をよぎった。
最終的に、辞めればすでに傷ついた施設に新たな危機が生じる可能性があるため、彼は留まることに決めた。
「軍の指導者として辞任には細心の注意が必要だ。剣に倒れる可能性もあるが、一般的には痛みを伴うし、辞任は一度しかできない」と述べた。
「辞任は本質的に政治的な行為であり、政軍関係をさらに悪化させる可能性がある。 [and] メディアサイクルに一時的なブリップが発生する可能性があります。しかし同時に、 [it would] 組織内に重大な混乱を引き起こす。」
彼の在任期間を通じて、新型コロナウイルス感染症パンデミックのさまざまな波や、2022年2月24日のロシアのウクライナへの全面侵攻など、多くの危機があった。カナダは2月11日、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領が侵攻を進めることを決定したという事前警告をワシントンから受け取った。
当時、トルドー首相は、窮地に陥った東欧の国への致死的援助の承認を渋ったことで国民の批判にさらされていた。それは大変だったとエア氏は認めた。
「その瞬間に私が経験したのは、イデオロギーと現実の衝突だった」と彼はCBCに語った。
「イデオロギーとしては、我々はカナダであり、紛争地帯に武器を供給しているわけではない。現実は、OK、これはやってくる、ウクライナは友人だ、これだ」 [is] 私たちが助けることができる方法で。」
「新たな防衛政策を承認することへの無気力」
エア氏の著書には、ウクライナ軍を訓練するというカナダの任務やM-777砲兵の移転に関連した他の例が満載で、政府の明らかな「戦争のスピードで意思決定ができない」ことへの彼の不満を強調している。
同氏は、カナダがその後、物資やレオパード戦車などの戦争装備品の迅速な配送において同盟国を上回ったことがある、と指摘した。
2023年9月にトロントでの一連の演説を含むウクライナ大統領ウォロディミル・ゼレンスキーのカナダ訪問中に、一般的な不満感が高まった。
「フリーランド首相も副首相も、強くあることとウクライナを支持することについて好戦的で熱のこもった演説をした」とエア氏は書き、政治的レトリックと当時カナダ軍が直面していた財政の現実との間の矛盾を強調した。
「出席した何人かのCAF指導者と同様、私も、これらの素晴らしい演説と、彼らが我々に課した数十億ドルの予算削減と、新しい国防政策を承認するための無気力の両方を調和させるのに苦労した。」
ウクライナでの戦争が深まるほど、エア氏はカナダの準備状況についてより懸念を抱くようになった。
ウェイン・エア将軍はカナダの国防参謀長としての最後の言葉で「悪が地球を歩いている」と述べ、カナダに対しウクライナ防衛への支援を継続するよう訴えた。
同氏は、2022年6月、二国間航空宇宙軍であるNORADに対するカナダの新たな政策コミットメントの発表を控えた段階で、380億ドルの資金がどこから来て、どこに割り当てられるのか誰も知らなかったようだと説明した。
「最も問題となっているのは『煙と鏡』の資金調達手法であり、すでに数十億ドルが他の軍事装備品に割り当てられ、再配分されており、投資のほとんどは数年先のことだ」とエア氏は書いた。
「数日経っても混乱が長引く中、資金源が『私には明確ではない』とジャーナリストに率直に話したところ、政府の激怒を招いた。
オタワの「区画された」輸送船団の軍事的関与。
このメモは、護送船団抗議活動を終わらせるための緊急事態法の発動に関連する公聴会で出てきた参考文献にも光を当てている。
元国防副大臣ビル・マシューズは、軍が予防策として作戦計画を準備していたと証言したが、軍隊の派遣が緊張を高め、1990年のオカ危機を反映するのではないかという重大な懸念から、計画は拒否された。
護送船団抗議活動の危機の間中、エアは軍が何らかの役割を果たすという考えに強く反対した。彼は、企画することと脚本を紡ぐことには違いがあると言って、世間の認識を正そうとした。
「我々はさまざまなシナリオを検討したが、それは計画ではなかった。計画には軍隊を任務に就かせ、あらゆるレベルで警告するなどのことが含まれるからだ」とエア氏はCBCニュースに語った。
「いいえ、それはむしろ、さまざまなシナリオについて考え、どのような質問を自分自身に問い、どのような対策を講じるべきかを考えることでした。しかし、当時の敏感さを考えると、それは非常に細分化されていました。」
同氏によれば、議論のほとんどは、抗議車両を撤去するための軍用レッカー車の使用を中心に展開していたという。
エア氏は回想録の中で次のように書いている。「当時、私のスタッフの一人は、『CDS ほどの成果がなかったとしても、CAF をこの混乱から遠ざけることは並外れた成果だ』とコメントした。」
カナダは「正しい軌道に乗っている」とエア氏は語る
国防長官としての最後の数か月間、そして別れのスピーチの中で、エア氏は世界がいかに危険になっているか、そしてカナダがどのように備えなければならないかを警告した。
マーク・カーニー首相の政府はトルドー政権時代の多くの政策を撤回して防衛に多額の投資を開始し、国内総生産の2パーセントというNATO基準に国を近づけた。
ヨーロッパの複数の政治指導者や安全保障・情報当局者らは、西側諸国は10年末までにロシア、さらには中国との大きな紛争に直面する可能性が高いと警告している。
エア氏は、この国が今後数年間に起こり得る事態に備える準備ができていると思うかというCBCの質問に「ノー」と答えた。
「しかし、我々は正しい道を歩んでおり、そこに到達しつつある。」
